Rechtsmedizin als Facharztweg

Steckbrief

Zugang

Approbation als Ärztin oder Arzt; eine vorherige Facharztanerkennung in der Pathologie ist nicht nötig (§ 4 Abs. 1 MWBO)

Dauer

mindestens 60 Monate unter Befugnis, davon 6 Monate Pathologie und 6 Monate Psychiatrie und Psychotherapie

Rechtsgrundlage

Weiterbildungsordnung der Landesärztekammer; für gerichtliche Obduktionen § 87 StPO

Abschluss

Prüfung vor der Kammer, danach Fachärztin oder Facharzt für Rechtsmedizin

Zuständige Stelle

Landesärztekammer

Typische Arbeitsorte

rechtsmedizinische Institute an Universitäten, gerichtsärztlicher Dienst, Landes- und Bundeskriminalamt

Quelle: MWBO, Abschnitt B, Rechtsmedizin (Fassung vom 03.07.2026); § 87 StPO.

Obduktion, Untersuchung Lebender und Toxikologie

Die Muster-WBO umschreibt das Gebiet als Entwicklung und Anwendung medizinischer und naturwissenschaftlicher Kenntnisse und Methoden für rechtliche Fragestellungen; dazu kommt die Vermittlung rechtsmedizinischer, arztrechtlicher und ethischer Kenntnisse an die Ärzteschaft. Die Arbeit teilt sich in mehrere Felder:

• Forensische Pathologie: Leichenschau, Befundaufnahme am Tat- oder Fundort, gerichtliche Obduktion mit Sektionsprotokoll und vorläufigem Gutachten
• Klinische Rechtsmedizin: Untersuchung und Dokumentation von Verletzungen bei Lebenden, besonders bei Kindesmisshandlung und Sexualdelikten, mit Spurensicherung
• Forensische Toxikologie und Verkehrsmedizin: Gutachten zu Alkohol, Drogen und Medikamenten, zur Fahrsicherheit und zur Schuldfähigkeit
• Spurenkunde und Identifizierung: Einordnung molekulargenetischer Befunde, Identifizierung unbekannter Toter und Altersdiagnostik
• Gutachten zu Behandlungsfehlervorwürfen, mündliche Gutachten vor Gericht und Lehre im Medizinstudium

Weiterbildung mit Pathologie und Psychiatrie

Von den 60 Monaten musst du 6 Monate in der Pathologie und 6 Monate in Psychiatrie und Psychotherapie ableisten; bis zu 6 weitere Monate dürfen zum Kompetenzerwerb in anderen Gebieten liegen. Die Richtzahlen zeigen, wo der Schwerpunkt liegt:

Quelle: Richtzahlen Rechtsmedizin, MWBO in der Fassung vom 03.07.2026.

Wie viele Monate du an einem Institut sammeln kannst, legt dessen Befugnis fest; nachprüfen lässt sich das wie im Beitrag Weiterbildungsbefugnis prüfen beschrieben. Rechtsmedizin zählt nach § 2a Abs. 7 MWBO nicht zu den Gebieten der unmittelbaren Patientenversorgung. Zusatz-Weiterbildungen, die eine Facharztanerkennung in einem solchen Gebiet voraussetzen, stehen dir deshalb nicht offen.

Obduktion, Leichenschau und Spurensicherung im Recht

Die gerichtliche Leichenöffnung ordnet das Gericht an, bei Gefahr im Verzug die Staatsanwaltschaft. Vorgenommen wird sie von zwei Ärztinnen oder Ärzten, von denen eine oder einer Gerichtsärztin oder Gerichtsarzt, Leitung eines öffentlichen gerichtsmedizinischen oder pathologischen Instituts oder eine beauftragte Ärztin oder ein beauftragter Arzt des Instituts mit gerichtsmedizinischen Fachkenntnissen sein muss (§ 87 Abs. 2 und 4 StPO). Wer die verstorbene Person in der Krankheit unmittelbar vor dem Tod behandelt hat, darf die Leichenöffnung nicht übernehmen.

Die ärztliche Leichenschau vor der Bestattung regeln dagegen die Bestattungsgesetze der Länder, nicht die Strafprozessordnung. Für die klinische Rechtsmedizin ist § 27 Abs. 1 SGB V wichtig: Die gesetzliche Krankenversicherung übernimmt die vertrauliche Spurensicherung am Körper bei Hinweisen auf Misshandlung, sexuellen Missbrauch, sexuelle Übergriffe oder Vergewaltigung, auch ohne Anzeige. Die Verträge dafür schließen die Krankenkassen mit dem Land und geeigneten Einrichtungen, die Abrechnung ist anonym (§ 132k SGB V). Welche Befugnisse und Pflichten beim Kinderschutz gelten, erklärt Kinderschutz: § 4 KKG in Praxis und Klinik.

Universitätsinstitute und gerichtsärztliche Dienste

Die Ärztestatistik der Bundesärztekammer zeigt ein Gebiet fast ohne Praxis:

Quelle: Bundesärztekammer, Ärztestatistik zum 31. Dezember 2025, Tabelle 3.

In erster Linie arbeiten Rechtsmedizinerinnen und Rechtsmediziner laut BERUFENET an rechtsmedizinischen Universitätsinstituten, im gerichtsärztlichen Dienst sowie bei Landes- und Bundeskriminalamt. Universitätsinstitute sind zugleich Orte von Forschung und Lehre; was das für den Arbeitsalltag bedeutet, beschreibt der Beitrag Universitätsklinikum als Arbeitgeber.

Tarif, Befristung und Dienste

Welcher Tarif gilt, hängt vom Arbeitgeber und von der Tätigkeit ab. Der TV-Ärzte der TdL gilt an Universitätskliniken nur für Ärztinnen und Ärzte, die überwiegend Aufgaben in der Patientenversorgung wahrnehmen oder in ärztlichen Servicebereichen der Patientenversorgung eingesetzt sind (§ 1 Abs. 1 TV-Ärzte). Ist das Institut Teil der Universität und fehlt die Patientenversorgung, gilt in den Ländern der Tarifgemeinschaft der TV-L mit den Sonderregelungen für Hochschulen (§ 40 TV-L). Im Landes- oder Bundesdienst außerhalb der Hochschule kommen Beamtenstellen oder der TV-L beziehungsweise TVöD in Betracht.

An Universitäten regelt die Befristung zur Qualifizierung das Wissenschaftszeitvertragsgesetz. Es erlaubt Befristungen zur Qualifizierung bis zu sechs Jahre vor und nach der Promotion, in der Medizin nach der Promotion bis zu neun Jahre (§ 2 Abs. 1 WissZeitVG). Obduktionen und Tatortbesuche fallen nicht planbar an; wie Rufbereitschaft geregelt ist, legt das Institut fest. Die tariflichen Grenzen erklärt Bereitschaftsdienst für Ärztinnen und Ärzte.

Das Team im Institut

Zur Arbeit gehören Laboruntersuchungen in Histologie, Toxikologie und Spurenkunde. Dafür arbeiten im Institut Laborfachkräfte wie Medizinische Technologinnen und Technologen für Laboratoriumsanalytik und naturwissenschaftliches Personal, einen Überblick über die Laborberufe gibt Diagnostik und Labor. Die Gutachten entstehen in enger Abstimmung mit Staatsanwaltschaft, Polizei und Gerichten.

Wer ohne Patientenversorgung arbeiten möchte, findet weitere Wege im Beitrag Ärztin oder Arzt ohne Patientenversorgung.

Abgrenzung zu Pathologie und forensischer Psychiatrie

• Pathologie: klinische Obduktionen und die Untersuchung von Gewebe Lebender für die Diagnose, nicht die Bearbeitung rechtlicher Fragen. 6 Monate Pathologie sind Pflicht in der rechtsmedizinischen Weiterbildung.
• Psychiatrie und Psychotherapie: Der Schwerpunkt Forensische Psychiatrie begutachtet Schuldfähigkeit und Prognose aus psychiatrischer Sicht; die Rechtsmedizin vor allem aus körperlicher und toxikologischer Sicht.
• Öffentliches Gesundheitswesen: amtsärztliche Aufgaben im Gesundheitsamt mit eigener Facharztweiterbildung.